で、なんだかんだで結局。
　「つくづく、あの女にも困ったもんだなあ」
　「やってることはほとんど、子供のケンカじゃないですか」
　「私闘のために召喚術を使うなんて、あまりよくないことだと私は思いますけど」
　「まったく、バカらしい。こんなことをしている場合ではなかろうに」
　みんな決闘には参加してはくれたけど、思い切り不満たらたらだった。
　予想はしてたけどな……

　それはまあ、いいとして。
　問題は、集まってきちゃった野次馬だった。
　結構人がいるし……
　「ちょっとケルマ。あなた、本気でここで決闘するつもりなの？　見物してる人達まで巻きこんじゃったらどうするつもりよ」
　ミニスもそう思ったようで、悠然と立っているケルマに尋ねた。
　ケルマはおかしそうに笑いながら、
　「あーら、そんな加減くらい心得てますわよ、私は？　まあ、お子さまには無理な芸当かもしれませんけどね……」
　くっくっくという笑いが、次第にいつもの高笑いに変わる。

　「で、できるわよっ。年増女なんかに、私が負けるはずないもん！」
　「年増って言うなーっ！」
　「やーい、年増、年増！　おお年増ぁぁっ！！」
　「ぐぎぎぎ……絶対に、泣かすうぅぅ」
　ミニス……頼むから、余計話をややこしくしないでくれ……

　「いい加減にせぬか、ケルマ殿！」
　カザミネさんが前に歩み出る。
　と、ケルマが頬を赤らめた。

　「あの時、拙者はお主に申したであろう。いつまでも私怨をもつものではないと……それを忘れたのでござるか！？」
　「あなた様に救われたご恩、忘れてはおりません。こうしていても、私の心は張り裂けそう。愛する御方のご不況をかおうとしているのですもの……」
　「まあ！？」
　ケルマの言葉に、意外にもカイナが反応した。
　言われたカザミネさんは、ぎょっとして後ずさる。

　「なな、何を言ってるでござるかっ！？」
　「私を抱きとめてくれたたくましいその腕へと、今すぐ全てを投げ出してしまいたい」
　「わーっ、わーっ！？」
　うわあ……なんか美化されてるし。

　「カザミネさん……あなたという人は……」
　カイナがぶるぶる震えながら、カザミネさんを睨んだ。
　め……めちゃくちゃ怒ってる！
　「誤解でござるっ！　拙者、決してそんなことは……」
　「不潔ですっ！　私、もう知りません！」

　「ですが……私は恋する乙女である以前に、ウォーデンの当主なのです！　マーン家にだけは負けられませんの！　わかってくださいませ、カザミネさま……」
　ケルマはすっかり陶酔している。

　「カイナ殿っ！　お願いだから、拙者を信じてくだされーっ！」
　「……知りません！」
　カザミネさんはカザミネさんで、ケルマを止めるどころじゃなくなってるし。

　「あのさ……」
　が何か言いたげにその光景を指さす。
　……そういえば、話してなかったっけ。
　「この前、ケルマが一対一の決闘申し込んできて、俺とカザミネさんが立会いで行っただろ？　あの時、ケルマが助けてくれたカザミネさんに一目惚れしちゃったんだよ」
　なにせ、その時の第一声が「私はあの方と出会う運命だったんですわ！」だ。
　あまりのベタ惚れぶりは、俺とミニスが呆れかえるほどだった。
　アメルとは別の意味で、忘れようがない。

　「ふふふ、チビジャリ。今日の私は今までとは違いますわよぉ」
　とりあえず、陶酔状態は終わったらしい。
　ふっ、とケルマは不敵な笑みを浮かべた。
　「この日のために、特別の助っ人を用意したんですからねえ」
　「助っ人！？」

　フォルテが舌打ちした。
　「まじーぞ、今回ばかりはあいつも本気の本気っぽいぜ」
　「ウォーデンの財力なら、どんなに手強い連中を揃えていてもおかしくはないからな」
　ネスも困ったように唸っている。
　いったい、どんな相手が出てくるんだ……！？

　「さあ、いらっしゃい。あなたの出番ですわよ！」
　ケルマが声高らかに助っ人を呼んだ。
　俺達が思わず身構える中、とてとてとやってきたのは……
　「はいはーい、みなさん、どうもどうもこんにちはーっ♪」
　……俺達の時が止まった。
　あまりに場違いな、朗らかな挨拶。
　そしてそれ以上に、俺達の想像とはほど遠い彼女は。

　「ぱ……」
　「パッフェルさん？」
　そう、自称「かわいいアルバイター」のパッフェルさんだった。
　まさか……助っ人って、彼女……？

　「えと、パッフェルさん？　失礼ですけど、戦えるんですか？」
　戸惑いがちに尋ねたに、だけどケルマは余裕たっぷりに笑った。
　「パッフェルさん、見せておあげなさい？」
　「そーですねー。それじゃ、ちょっとだけ……」
　どこからか、パッフェルさんはシルドの実を取り出した。
　それをそのまま、上へと投げ。

　「はっ！！」
　パッフェルさんの手が、すばやく動いた。
　そして、シルドの実が落ちて……
　……って、皮がむけてる！？　しかも、食べやすい大きさに揃ってるし。
　今の一瞬で、これをやったっていうのか！？
　「すごーい……」
　なんて、拍手までしてる。

　「さん」
　「え？」
　「見ていてください」
　ロッカはそう言うと、懐から何かを取り出して上に投げた。
　そしてさっきと同じように、手がすごい勢いで動く。
　そのまま、落ちてきたものを左手で取った。
　「うわ、ロッカすごい！　よくできてるねー！！」
　ロッカの手にあるのは、シルドの実……で、できたライザー。
　確かに、細かい所までしっかり彫ってある。

　「はっ！」
　それを見ていたアメルまで、同じ動きを始めた。
　さっきと違うのは、アメルの両手にそれが一つずつあること。
　「はいさん、ポワソとペコですよー」
　「かわいい！　食べるのもったいない……写真に取っときたい……」
　が目を輝かせてる。かっ……かわいい……

　と思っていたら、邪魔が入った。
　「そこっ！　大道芸の勝負じゃありませんわっ！！」
　無視された形になったケルマが怒鳴ってきた。
　あ、そんな場合じゃなかったっけ。

　「あいつらはほっとくとして……あんた、こんな特技を隠してたのかよ……」
　「別に隠してませんよー。ギブソンさん達から聞いてないんですか？　私の一番長い職歴って、暗殺者稼業なんですよ」
　フォルテの問いに、パッフェルさんはてへへと笑った。
　きっ……聞いてないよ―――！！

　「ほーっほほほほ！　いきますわよおぉ！！」
　ケルマの周りに控えていた、兵士や召喚獣が身構える。
　仕方ない、なんとかして勝たないと！
　「いい、そこのチビジャリを狙いなさい！　他はほっといても構いませんわ！」
　ケルマがミニスを指さした。
　なるほど、短期決戦狙いか！？

　「特にそっちの小娘は絶対に相手にするんじゃありませんわよ！！　死にたくないなら！！」
　今度はを指さして、ケルマが叫ぶ。
　心なしか、顔色も青い。
　……に術かけてアメルにやられたのは、さすがに覚えてるみたいだな……





　よし、兵士と召喚獣はこれで全員終わり、と。
　後は、パッフェルさんとケルマなんだけど……

　……って、あれ？
　なぜか、パッフェルさんはロッカと話していた。戦ってもいない。
　なんで……

　「いえ、できればそれは……」
　「いいんですか？　僕、本当に喋りますよ？」
　「だから勘弁してくださいって――――！！　ばれたら減棒どころかクビですよ――――！！」

　…………
　まさかと思うけど、脅してるのか……？

　「ちなみに、証拠写真がここにあったりするんですが」
　「証拠隠め……」
　パッフェルさんがナイフを振り上げ……

　「あ、ネガは別のところですよ？」
　「ごめんなさい降参しますからばらすのはやめてください」
　ぺこぺこと土下座するパッフェルさんを、俺はしらけた気分で見ていた。
　……もはや、何も言うまい……

　「さあ、あとはあなただけですよ」
　アメルがケルマに向き直る。
　ケルマは悔しそうに歯軋りしていたが、
　「なら、これはどうですのっ！？」
　呪文を唱えだし……って、これは！

　「まずい、みんな逃げろっ！！」
　警告は、ケルマの近くにいたフォルテ達には間に合わなかった。
　召喚の門が開くと同時に、ピンク色のもやが彼らを包み込む。
　しまった……魅了の召喚術があったんだった！

　「…………」
　フォルテやシャムロックが、無言で剣をこっちに向ける。
　まずいな……どうやって正気に戻す？
　「さあ、やっておしま」


　がすっ、どすっ、ちゅど―――ん！！


　「さあ、あとはあなただけですよ」
　さっきと同じセリフを繰り返すアメル。
　その足元には、ぼろぼろのフォルテ達がいたりする。もちろん、やったのはアメルだ。
　「お、鬼……」
　ホントに、以外はどうでもいいんだな。

　「くっ……来るんじゃありませんわっ！！」
　ケルマが召喚術を撃ちまくる。
　さすがに焦ってきたようだ。

　「さて、さっさと終わらせますか。レヴァティー……」
　『ダメ――――――！！』
　とミニスが飛んできて、アメルを押さえた。
　「こんな街中で使っちゃ、関係ない人まで吹っ飛んじゃうでしょっ！？」
　「いくらなんでも、お母様が許してくれないわよっ……お、お仕置きされるぅ……っ！！」
　理由は違えど、二人とも必死だ。
　アメルは不満そうだったが、「それもそうですね」とサモナイト石をしまった。
　……納得したというより、に止められたからっぽいけど。

　「何か、他に確実な手は……」
　呟いてから、アメルは何かに気付いたように顔を上げた。
　ゆっくりとその視線がすべり、カザミネさんで止まる。
　こっ……これは、獲物を見つけたって目だっ！！

　後ずさるカザミネさんだが、アメルが駆け寄る方が早かった。
　カザミネさんの胸倉を掴むと、アメルはケルマの方を向く。
　まさか、と俺が思うと同時に。

　「必殺、カザミネ・ストラ―――――イク！！」
　「のおぉぉぉぉぉぉっ！？」
　……投げた。
　カザミネさんが飛んでいく。銃弾のようにまっすぐに、ケルマ目がけて。
　「か、カザミネさ……」
　ケルマがどうするべきか迷う間もなく、その距離は縮まり、


　どがしゃあぁぁぁぁん！！


　二人仲良く吹っ飛んで、近くの屋台を巻き込んでようやく止まった。
　もしかして……この屋台って、俺達が弁償するのか……？
　そりゃ、レヴァティーンでここら一帯吹き飛ぶよりはマシだけど。

　「ふっ、愛する人ならば避けられないという読みが当たりましたね！！」
　「アメル……それ思い切り悪役のセリフ……」
　っていうか、野次馬の皆さんの視線が痛いんだけど……
　……俺、他人のふりして逃げてもいいか？







　がんばれマグナ、負けるなマグナ。次回はいよいよ豊漁祭だぞ。
　数多の障害乗り越えて、とデートできるかは君次第だ！！
　ハルカ争奪バトルロイヤルが勃発するか、それとも珍しくラブラブモードになるか。
　明日はどっちだ！？

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