「トリス、起きてよーっ！」
　「ん〜……」
　揺すろうが、大声出そうが起きる気配なし。
　バルレルとレシィも、すでにあきらめの境地でそばにいる。
　あーもう、早くしないとご飯冷めるし、みんな待ってるのに……

　ん、まてよ……
　ふと思いつく。
　「……トリス、早く起きないと課題倍にするぞ（思い切り作り声）」
　「え！？」
　がばっ、とトリスは起きあがった。
　おお、予想以上の効果。

　「あ……あれ？」
　「朝ご飯。みんな待ってるよ」
　そんな私達の後ろでは、レシィは拍手を送り、バルレルは爆笑していたのであった。



　「『早く起きないと課題倍にするぞ』ってな♪」
　「ぶっ……似てる……」
　ここはギブソン・ミモザ邸の大広間。
　やっと全員そろった朝食の席でさっきの起こし方が話題になり、一部にうけていた。
　うーん……そんなに似てたかな？　ネスティの真似したら起きるかなー、と思っただけなんだけど。

　「ところで先輩、のことなんですけど……」
　ものまねされたのが嫌なのか、不機嫌そうにこちらを見ながらネスティが言った。
　「ああ、そのことなんだが……」
　「心当たりがなくもないんだけど……帰すのはちょっと無理ね」
　ギブソンとミモザから返ってきたのは予想通りの答え。

　「心当たり……ですか？」
　「服が前に知り合いに見せてもらったのと似ているし、話を聞く限りじゃ同じ世界みたいなんだけど……」
　「召喚術で開かれる四つの世界のどれでもないらしい」
　マグナ達は一様にやっぱり、というような顔をした。
　護衛獣全員いるから、そのあたりは確認済みなのだろう。

　「その知り合いからは話を聞けないんですか？」
　「ちょーっとね……ここからじゃ遠いし。そのコも事故で呼ばれちゃったらしいから、あんまり参考にはならないかもね」
　希望の糸までプッツリ切られ、目に見えて落ち込むマグナとトリス。
　ネスティの方も、なんだか難しい顔をしている。
　ギブソンとミモザに他意はないんだろうけど……あぁ、空気が果てしなく重い。

　「あー……二人とも、気にしなくていいってば！　まだ、帰れないって決まった訳じゃないんだし」
　確率めちゃくちゃ低いって、言ってる私が一番わかっているのもなんだけど……
　っていうか、立場が逆なんじゃ……？　私がマグナ達慰めてどーするよ……

　「それより！　レルムの村を襲った連中の方が先でしょ？　対策考えた方がいいんじゃない？」
　「……そうだな」
　無理矢理な話題転換だったけど、なんとか話は変わってくれたみたいだった。
　……朝からハードだ……気分的に。



　あのレルムの村襲撃から二日。私が召喚されてからは四日経っている。
　あーあ……こんなことになるなら、電池いっぱい買っとけばよかったな……
　ＭＤから流れる軽快な音楽。これも遠からず聴けなくなるだろう。
　ファ○タみたく、魔法とかで出せたら便利なんだけど。

　そう思いながら庭でぼーっとしていると、手が何か堅い物に触れた。
　「ん？」
　見ると、それは無色のサモナイト石だった。しかも誓約していない。

　これで出せたりして。
　私はサモナイト石を高く掲げ、言ってみた。
　「いでよ、乾電池！」

　しーん……

　やはり何も起こらない。
　そうだよね、何も出るわけ……

　「……ん？」
　今、サモナイト石が光ったような……
　手を開いてみると、石は消えていた。

　「ま、まさか……」
　なーんか、ヤな予感……
　私は空を見上げ……予感が現実になったことを悟った。
　「うひゃあああっ！！」
　空から電池が降ってくるぅっ！
　しかも一個や二個どころではない。まさに雨あられだ。
　私は必死で頭をかばった。けど。


　ゴンッ！


　「〜〜〜〜〜〜っ！！」
　一個だけでも痛い……もしや単一でも当たった！？
　そして、それが合図だったかのように電池の雨もぱったりやんだ。
　頭をさすりながら見ると……まあ、あるわあるわ。
　単一、単二、単三、単四……種類もアルカリ、マンガン、他にもいろいろある。
　単三電池二本、とか言えばここまでひどくはならなかったのかな……？

　「？　何が起こったんだこれは！？」
　声に振り返ると、驚いた顔のネスティがいた。
　「えー、あーそのー……あはは……」
　言えないです。思いつきでゲームの真似したら、ホントに出てきたなどとは。
　でも、言わなきゃネスティは納得しないだろう。目が「話すんだ」と言っているし。

　「サモナイト石が落ちてたからー、拾って『乾電池出てこい』って言ったら……」
　仕方ないから一部だけ話す。嘘は言ってないからいいよね？
　案の定、ネスティは唖然とし…次の瞬間には怒りだした。
　「君はバカかっ！？　なんでそんな危ないこと……」
　「だって、ホントに出てくるとは思わなかったんだもん！！　石持って、言ってみただけだよ？」
　「だからって……」
　以下、長い説教のため割愛。



　「……とにかく、二度と軽い気持ちで試したりするな。いいな？」
　「……はーい」
　とりあえず、素直にうなずく。
　……うぅぅ、長すぎ……もう聞く気力ないです。

　「それと、後で僕の部屋に来ることだ。ちゃんと制御できるようにした方がいい」
　あー、まだ続くんですか……
　……あれ？　今何て言いました？
　「制御、って……？」
　「召喚ができるということは、それなりの素質があるということだ。この様子だと、下手なことで暴発する可能性もありそうだからな。だから、しばらく訓練する」

　それって、つまり……
　「召喚術を教えてくれる、ってこと？」
　「そういうことだ。本当は規律違反だが、君をほったらかしにする方が危ない」
　危ないって……私は爆発物ですかー？
　……まあ、いいか。足手まといのままよりましだし。

　「……わかった。ご指導よろしく、ネス」
　「……え？」
　ん？　何か変なこと言ったっけ？
　…って、しまったー！！　つい「ネス」って言っちゃったよ！！

　「あ、ごめん！　マグナ達が呼んでたの、うつっちゃったかなー、あははは……」
　めっちゃ苦しい……病気じゃないっつーの、と一人ツッコミできるくらい。
　でもネスティは顔を少し赤くして、
　「……別にかまわないが」

　……えーと……もしかして照れてる？
　そういえばこの人、実は変なところでかわいかったりするんだよね……
　でも、これで堂々と「ネス呼ばわり」オッケー！
　「じゃ、そう呼ばせてもらうね♪」



　ネスには後で行くから、と約束を取り付けて。
　私は乾電池をまとめていた。
　だって、（一応）私が呼んだみたいだから……
　単三はせっかくだからＭＤに使いたいし。
　けど、これどこから来たんだろう……もし、電器屋さんや工場とかだったらごめんなさいっ！！

　「、ここにいたんだ」
　不意に扉から出てきたマグナが、こちらに気づいて言った。
　後ろにはトリスもいる。
　「あれ？　マグナ、トリス、どーしたの？」
　「うん、の身の回りの物買おうと思って」
　「ついでに、街の案内しようってトリスと話してたんだ。どう？」
　確かに。服とかも一つだけだし、ゲームで知ってても街の地理がわかってるわけじゃない。
　それに、勉強する前にもう少しゆっくりしたかった。
　でも、その前に……

　「いいけど……もうちょっと待ってて。これ片づけるから……」
　半泣きで答える私。
　そして、黙々と乾電池を片づけるところを、マグナ達は「うわぁ……」とか言いながら見ていた。

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